I tüüpi diabeet on seisund, mida iseloomustab kõrge suhkru- või glükoosisisaldus veres. Erinevalt 2. tüüpi diabeedist, mis tekib insuliiniresistentsuse tõttu või organismi rakkude immuunseks muutumise või insuliinile mittereageerimise tõttu, tekib 1. tüüpi diabeet siis, kui organism toodab insuliini vähem või üldse mitte. Seetõttu vajavad I tüüpi diabeetikud täiendavat insuliini väljastpoolt.
Tavaliselt kontrollib veresuhkru taset hormooninsuliin, mida toodab kõhunääre. Kui kõhunäärmes on haigus, võib selle toodetud hormooninsuliini töö häirida. Kui kehasse sisenev toit seeditakse ja siseneb vereringesse, seondub insuliin veres glükoosiga ja kannab selle rakkudesse, et energiaks muundada. Diabeetikutel aga ei suuda organism glükoosi energiaks töödelda. See seisund tekib, kuna puudub insuliini, mis glükoosi rakkudesse viiks. Selle tulemusena koguneb glükoos veres.
1. tüüpi diabeet on vähem levinud kui 2. tüüpi diabeet.On teada, et maailmas on ainult 10 protsenti 1. tüüpi diabeeti põdevaid inimesi kõigist diabeedijuhtudest. I tüüpi diabeet on kõige levinum diabeedi tüüp lastel.